Una tarjeta gráfica poderosa puede marcar la diferencia entre una fiesta sensorial o una transición de diapositivas. Pero mientras que mejorar tu tarjeta es una forma simple para optimizar el rendimiento, gastar dinero extra en el tema no es la mejor solución.
Si estás buscando tarjetas en el mercado, encontrarás dos fabricantes. En la esquina verde está Nvidia, que crea tarjetas potentes, hambrientas por energía. En la esquina roja está AMD, cuyas tarjetas son competitivas pero generalmente menos duras con las billeteras y los recibos eléctricos.
¿Pensando en instalar múltiples tarjetas? Las tecnologías CrossFire de AMD SLI de Nvidia permiten que juntemos dos tarjetas idénticas para tener aún más poder. Podrás ver un incremento en la velocidad si puedes pagarlo, y si tu placa madre (y fuente de poder) puede soportar más de una tarjeta gráfica.
La tecnología Eyefinity de AMD permite que una sola tarjeta AMD soporte hasta tres monitores, dándole a los juegos una experiencia única. Las tarjetas Nvidia están limitadas a dos pantallas; si desean más, normalmente necesitarán dos tarjetas en SLI. La mayoría de vendedores de hardware ofrecen ambas tarjetas en múltiples marcas. Estos productos se diferencian en el precio, ya que algunas marcas aumentan la velocidad del reloj de las tarjetas o le añaden mayor ventilación o regalan juegos con ellas. ¿Aún confundido? No te preocupes, estamos aquí para ayudar. Hemos probado varias tarjetas AMD y Nvidia, al nivel básico, medio y alto. Usamos 3DMark 11 y Unigine Heaven como medidores de rendimiento, junto con Crysis 2 de Crytek y Dirt 3 de Codemasters, usando distintas configuraciones en monitores de 30 pulgadas. Hemos usado diferentes computadoras para las pruebas de las tarjetas AMD y Nvidia para evitar problemas con los drivers, pero el hardware es idéntico.
El Gamer Occasional ($250)
AMD Radeon HD 6870 vs. Nvidia GeForce GTX 560 Ti
Puedes encontrar la HD 6870 o la GTX 560 Ti por USUS$175 a US$250. No son ofertas económicas; muchas tarjetas que se venden a US$150 o menos se pueden utilizar. No obstante, son una buena elección si estás buscando excelentes resultados a un precio que no te lleve a la quiebra.
Generalmente la HD 6870 está disponible por US$30 menos que la GTX 560 Ti. Y en nuestra evaluación, la HD 6870 casi siempre estuvo por detrás de la GTX 560 Ti, aunque nunca por mucho.
En Unigine Heaven, la HD 6870 llevó la delantera por única vez, alcanzando los 30.6 frames por segúndo contra los 29.8 de la GTX 560 Ti a una resolución de 1920 por 1080 pixeles con antialiasing encendido. Así de despreciable es la diferencia que se tiene; recuerda además que el Unigine es un medidor de performance sintético, sin ninguna correlación con la performance en el mundo real. Nuestros juegos tampoco testearon a favor de ninguna tarjeta gráfica por mucho: en todos los esquemas de personalización, la GTX 560 Ti promedió 5 fps más que la HD 6870 en Crysis 2, y 10 más en Dirt 3.
La HD 6870 viene equipada con dos puertos DVI, uno HDMI, y un par de puertos mini-Display, así como de la tecnología de AMD Eyefinity. La GTX 560 Ti tiene solo dos puertos DVI y uno mini-HDMI. La GTX 560 Ti consumió 220 watts bajo presión, versus los 187 watts de la HD 6870. Si bien la diferencia en tu recibo de energía no se vaya a sentir inmediatamente, ten en cuenta el consumo si piensas añadir una segunda tarjeta.
Ganador: La GeForce GTX 560 Ti, si tienes el dinero tendrás mejores cosas en qué invertir tu dinero que en tres monitores, por lo que Eyefinity no es atractivo. A este nivel, la tarjeta de Nvidia es la mejor opción, ofreciendo un excelente rendimiento a un precio justo. El 3D Vision es la cereza del pastel.
El Gamer Promedio (US$350)
AMD Radeon HD 6970 vs. Nvidia GeForce GTX 570
La HD 6970 y la GTX 570 cuestan entre US$300 y US$350. Tu inversión se pagará en el largo plazo: ninguna tarjeta será obsoleta pronto, y las dos podrán hacerle frente a los últimos juegos.
En Unigine Heavan a 1920 por 1200 pixeles, la GTX 570 le llevó la delantera a la HD 6970 por escasos 2.3 fps. A 2560 por 1600 con antialiasing, los roles se invirtieron: La HD 6970 corrió a 21.6 fps, versus los 20.8 fps de la GTX 570. Pestañea, y perderás la diferencia.
En los juegos reales la diferencia fue un poco más notoria: A 2560 por 1600 pixeles con antialiasing, la HD 6970 corrió Dirt 3 a 40.5 fps, mientras que la GTX 570 se quedó atrás con 41.0 fps. En Crysis 2 con los mismos ajustes, la tarjeta de AMD llegó a 20.6 y la de Nvidia alcanzó los 24.6. Recuerda que obtuvimos estos resultados con los ajustes al máximo en monitores de 30 pulgadas. Los mortales comunes que tienen pantallas de 24 pulgadas corriendo a 1920 por 1200 (o menos) podrán disfrutar estos juegos en toda su gloria con ambas tarjetas.
Esta carrera se reduce a las características, y AMD gana en ese campo: la HD 6980 tiene dos puertos DVI, dos puertos mini-Display y un puerto HDMI. La GTX 570 tiene dos puertos DVI y uno HDMI. Sobre la eficiencia energética, bajo carga la HD 6970 consume 233 watts; la GTX 570 utiliza 267 watts.
Ganador: La Radeon HD 6970. Luego que elijas esta tarjeta, probablemente tengas el dinero para comprar un tercer monitor y Eyefinity será la mejor opción. Incluso si mantienes dos monitores (o uno), guardarás dinero sin sufrir desventajas; y podrás recompensarte con más RAM o un bonito teclado.
El Gamer Entusiasta (US$700)
AMD Radeon HD 6990 vs. Nvidia GeForce GTX 590
Estas son las tarjetas gráficas de las que las leyendas están hechas: No encontrarás una HD 6990 o una GTX 590 por menos de US$700. Es más, será difícil que puedas encontrarlas, debido a su poca oferta.
¿Cuál merece el titulo de la tarjeta gráfica más rápida? Depende. En benchmarks, la HD 6990 lleva la delantera. En Unigine Heaven a 2560 por 1600 con antialiasing, corre a 40.9 fps, versus los 40.3 de la GTX 590. En 3DMark 11, su puntaje es 3.4% superior a la tarjeta de Nvidia. ¿Y qué sobre los frame rates de los juegos actuales? En Dirt 3, la HD 6990 llega a los 73.6 fps a 2560 por 1600 con antialiasing; la GTX 590 llega a los 72.1 Pero en Crysis 2 cambian dew lugar: mientras que la tarjeta de AMD corre a 39.6 fps, la de Nvidia lo hace a 43.1 fps.
La HD 6990 jaló 371 watts bajo carga, mientras que la GTX 590 devoró 470 watts. Es una gran diferencia -una que de seguro hará que te conviertas en amigo con tu proveedor de energía si escoges la tarjeta de Nvidia. Ambas tarjetas tienen dos GPU; piensa en CrossFire o SLI en una sola tarjeta. El Eyefinity de AMD hace que la HD 6990 (que tiene un puerto DVI y cuatro puertos mini-Display) se pueda utilizar con cinco pantallas de 24 pulgadas. La GTX puede soportar hasta 4 pantallas de 24 pulgadas, ya que tiene 3 puertos DVI y uno mini-Display; si optas por el Nvidia 3D Vision Surround, la GTX puede soportar tres pantallas 3D.
Ganador: Un empate. Los resultados han sido ajustados, y solo seguirán acortándose conforme los drivers vayan apareciendo y optimizando el desempeño de cada tarjeta. Si están comprando una tarjeta de 700 dólares que trabaje con pocos monitores de 30 pulgadas, la HD 6990 correrá los tres sin problemas. Pero si te gusta el 3D, nada puede derrotar al Nvidia 3D Vision Surround.
